Développement Durable

A propos du développement durable

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Bien que le « développement durable » évoque des pratiques telles que l’agriculture de conservation, la production durable ne se limite pas à des questions environnementales. Non seulement les producteurs de l'agriculture durable, comme l'industrie du coton américaine, gèrent les ressources terrestres de manière avisée en limitant l'usage des intrants, mais ils se battent aussi pour assurer la viabilité économique des activités agricoles et améliorer la qualité de vie pour la société dans son ensemble.

Voici une définition largement acceptée et utilisée du développement durable : « un développement qui répond aux besoins des générations du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs1. » L'industrie du coton américaine soutient activement les trois objectifs à long terme du développement durable : l'environnement, l'économie et la qualité de vie. L'industrie du coton américaine sait parfaitement que, pour répondre à la demande mondiale croissante de fibre naturelle, que ce soit aujourd'hui ou dans le futur, le coton doit être produit de façon durable.

Le rôle du coton dans le développement durable

Le coton, tout comme les autres fibres naturelles, présente de vrais avantages par rapport aux fibres synthétiques chimiques. Le coton est une fibre naturelle, renouvelable et biodégradable contrairement à la plupart des fibres synthétiques chimiques à base de pétrole qui ne sont pas renouvelables et donc non durables.

De plus, les producteurs de coton américains sont les pionniers en matière d'utilisation des technologies modernes pour réduire l'empreinte environnementale à long terme du coton. Les nouvelles variétés de coton résistantes à la sécheresse et aux nuisibles, permettent de réduire la quantité d'eau et d'autres intrants pour la croissance du coton. L'agriculture de conservation, grandement utilisée pour la production de coton américain, permet d'économiser 1 milliard de litre de carburant pour les tracteurs et de limiter les émissions de gaz à effet de serre (CO2). La séquestration annuelle du carbone dans les réserves de fibres de coton équivaut, en terme de carburant, à retirer les véhicules de 7,25 millions de passagers de la circulation sur les autoroutes.

Outre les avantages environnementaux de la production de coton durable, l'importance du coton pour l'économie mondiale ne peut être ignorée. Le coton est la fibre naturelle la plus importante dans l'économie mondiale des fibres, du textile et de l'habillement : elle représente en effet près de 80 % de la consommation mondiale de fibres naturelles. L'industrie du coton compte également pour plusieurs centaines de milliards de dollars dans l'activité économique et emploie des centaines de millions de personnes, des plantations au tissu, notamment dans les pays en voie de développement, et contribue souvent largement aux économies locales.

Grâce à des procédés de production durables, l'industrie du coton américaine cherche à garantir que le coton remplit toujours son rôle primordial dans l'économie mondiale. Le National Cotton Council of America (NCC), l'organisation mère de Cotton Council International (CCI), prend part à de nombreuses initiatives durables développant des métriques pour l'environnement, l'économie et la responsabilité sociale pour la production agricole. La qualité des fibres de coton naturelles et la production durable de coton américain donnent de l'importance à la possibilité pour le consommateur de choisir d'assurer une certaine qualité de vie future aussi bien pour la planète que pour lui-même.

1  Nations unies (1987), ‘Rapport de la commission mondiale pour l'environnement et le développement, Résolution 42/187 de l'Assemblée générale, 11 décembre 1987. (http://www.un.org/documents/ga/res/42/ares42-187.htm)