지속 가능성

지속 가능성에 관하여

“지속 가능성”이라는 말을 들으면 토양 보존형 경작 방식이 떠오르지만, 지속 가능한 생산에는 단지 환경과 관련된 문제만이 포함되는 것은 아닙니다. 지속 가능한 농업생산자들(미국 면업계와 같은)은 환경 오염을 최소화하여 천연자원을 보존하는 좋은 청지기가 되는 것에 이외에도, 농장 운영에 대한 경제적 실행 가능성을 유지하고 사회 전체의 삶의 질을 향상시키기 위해 노력합니다.

지속 가능한 개발에 대해 널리 사용되고 인정되는 국제적 정의는 다음과 같습니다: “현재의 필요를 충족시키면서도 미래의 세대들이 그들의 필요를 충족시키는 능력을 훼손시키지 않는 개발1.” 미국 면업계는 환경, 경제, 삶의 질이라는 3가지 장기적인 지속 가능성 목표를 적극적으로 지원합니다. 미국 면업계는 전세계적으로 증가하고 있는 천연섬유에 대한 현재와 미래의 수요를 충족시키기 위해 면을 지속 가능한 방법으로 생산해야 한다는 것을 알고 있습니다.

지속 가능성에 대한 면의 역할

면과 다른 천연섬유들은 합성화학섬유에 비해 명백한 장점이 있습니다. 면은 재생과 생물 분해가 가능한 천연섬유입니다. 이와 대조적으로, 주요 합성화학섬유는 석유를 기제로 사용하므로 재생이 불가능하고, 따라서 지속 가능성이 없습니다.

또한 미국의 면 생산업자들은 면이 환경에 장기적으로 미치는 악영향을 최소화하기 위한 최신 기술을 채택하는 데 앞장서고 있습니다. 새로 개발된 가뭄 및 해충 저항성 면 파생종은 면을 재배하기 위해 필요한 물과 다른 투입물의 양을 줄이는 데 도움이 됩니다. 미국에서 면을 생산할 때 상당히 많이 사용하는 토양 보존형 경작 방식은 10억 리터의 트랙터 연료를 절감하고, 온실가스(CO2) 배출을 감소시킵니다. 면섬유 공급 과정에서 매년 격리되는 탄소는 석유 환산량으로 계산할 때 725만 대의 승용차를 운행하지 않는 것과 같습니다.

지속 가능한 면 생산의 환경에 대한 이점 이외에도, 세계 경제에 대한 면의 중요성도 무시할 수 없습니다. 면은 세계 섬유, 직물 및 의류 경제에서 생산량이 가장 많은 천연섬유이며, 모든 천연섬유 소비의 약 80퍼센트를 차지합니다. 면은 전세계에서 수천억 달러에 상당하는 경제 활동을 발생시키고, 면화밭에서 직물공장에 이르기까지 수억 명의 사람들에게 일자리를 제공하며(특히 개발도상국에서), 지역 경제에 대한 주요 기여자인 경우가 많습니다.

미국 면업계는 지속 가능한 생산 관행을 통해서 면이 세계 경제에서 계속 중요한 역할을 수행하도록 노력하고 있습니다. Cotton Council International(미국면화협회 국제부, CCI)의 모단체인 National Cotton Council(미국면화협회, NCC)는 생산농업과 관련된 환경적, 경제적, 사회적 책임에 대한 측정기준을 개발하는 수많은 지속 가능성 이니셔티브에 참여하고 있습니다. 면의 천연섬유 품질, 미국면의 지속 가능한 생산은 소비자들이 자신의 미래의 삶의 질과 지구를 위해 고려하는 중요한 옵션입니다.

1 국제연합(1987년), ‘Report of the World Commission on Environment and Development(환경과 개발에 관한 세계위원회 보고서)’, 총회 결의안 42/187, 11 1987년 12월. (http://www.un.org/documents/ga/res/42/ares42-187.htm)